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Text File  |  1993-05-03  |  3KB  |  58 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIF. 91109.  TELEPHONE (818) 354-5011
  6.  
  7.  
  8. FOR IMMEDIATE RELEASEMarch 28, 1991
  9.  
  10.  
  11.         Flight controllers are working to return Galileo to
  12. normal operations after the spacecraft unexpectedly went into
  13. safing mode this week.
  14.         Although controllers do not know what caused the
  15. incident, it is not expected to have any permanent effect on the
  16. Jupiter-bound Galileo, which has been in relatively quiet cruise
  17. en route to an asteroid flyby next October.
  18.         The spacecraft apparently went into safing mode at
  19. about 6:10 a.m. Pacific Standard Time on Tuesday, March 26.  
  20.         In safing mode, the spacecraft turned off science
  21. instruments and went into an "all-spin" configuration in which
  22. all parts of the spacecraft spin.  Galileo previously had been in
  23. a "dual-spin" configuration, in which part of the spacecraft
  24. spins and part remains fixed in relation to space.
  25.         The spacecraft also carried out a Sun-pointing maneuver
  26. to orient itself properly in relation to the Sun as part of the
  27. safing response.  In safing mode this maneuver is automatically
  28. carried out every 12 hours.
  29.         Finally, also as a part of the safing response, Galileo
  30. dropped the speed of the digital data it sends to Earth from 40
  31. bits per second (bps) to 10 bps.
  32.  
  33.         According to the flight team, data from Galileo show
  34. that the incident was caused when one of the spacecraft's two
  35. redundant Command & Data Subsystem computers detected a problem
  36. with itself, prompting it to take itself off-line.  The other
  37. computer continued to function properly and carried out all
  38. intended operations.
  39.         The cause of the problem in the computer is unknown,
  40. but has been confirmed to have been a transient signal of some
  41. kind.  There is no evidence of any permanent damage to any
  42. hardware onboard the spacecraft, flight controllers said.
  43.         Project officials intend to reconfigure Galileo to
  44. resume normal activities by the time the next major sequence of
  45. commands is scheduled to be sent to the spacecraft April 25.
  46.         On April 10 Galileo had been scheduled to unfurl its
  47. high-gain antenna, a large umbrella of metal fabric that the
  48. spacecraft will use to communicate with Earth.  Project officials
  49. said that the antenna unfurling will be delayed, but will be
  50. carried out before the April 25 uplink of the next major command
  51. sequence.
  52.         The event is the second time Galileo has entered safing
  53. mode since launch in October 1989.  In both cases, the spacecraft
  54. responded exactly as intended, project officials noted.
  55.         The Galileo Project is managed by the Jet Propulsion
  56. Laboratory for NASA's Office of Space Science and Applications.
  57. ###
  58. 3-28-91 FOD